I dag kan vi gjøre det meste på nettet. Vi kan blant annet spille spill med 52 kort slik vi tidligere gjorde for moro skyld, eller for penger slik vi kunne spille poker i naboens garasje.
Alt er flyttet over til nettet, men veien dit har vært lang. Det begynte allerede for over 1000 år siden.
De første kortene
Det er enighet om at kortspillenes vugge lå i Kina. Her har man funnet kort som etter all sannsynlighet ble brukt til å spille med, selv om de ikke likner så mye på kortene vi bruker i dag. Man vet heller ikke noe videre om hvordan spillet artet seg.
Konseptet med å bruke kort til å spille med slo veldig godt an, i den grad at reisende brakte det med seg til andre deler av verden. Kortspillets edle kunst gikk langsomt, men sikkert stadig vestover.
Til hovedstedene i Europa kom det muligens fra Midtøsten. Vi vet ganske sikkert at det fantes i Italia på 1300-tallet.
Kortenes endelige utforming
Det var i Frankrike spillene slo mest an til å begynne med. På 1500-tallet fikk det innpass, først i høyere kretser og deretter i bredere lag.
Her utformet man også gradvis kortspillet slik at det ble slik vi kjenner det i dag. Symbolene for kløver, spar, hjerter og ruter ble nøysomt formet og antallet kort ble fastslått til 52.
Inn på kasinoene
Det ble nok spilt for penger helt fra begynnelsen, men det tok litt tid før spillingen ble organisert og at de klassiske kortspillene ble slik vi kjenner dem i vår tid.
Hvis vi ser på en av de store internett-yndlingene i dag, nemlig blackjack, ble dette gradvis utviklet og tilpasset kasinobruk.
Miguel de Cervantes, forfatteren av den store klassikeren Don Quijote, beskrev spillet veintiuna (21) som en av sine favoritter. Her var det allerede klart at man kunne velge om esset telte 1 eller 11, slik som i dag.
Dagens regler for casino-blackjack ble etablert på franske kasinoer på 1700-tallet. Napoleon Bonaparte var selv en utøver av det populære spillet.
Regelen om at spillerne kunne se det første kortet på giverens hånd dukket imidlertid først opp på amerikanske kasinoer i det nittende århundre. Navnet blackjack fikk det etter en kasino-kampanje hvor det ble utbetalt ekstra bonus dersom spillerne vant med en kombinasjon av sparesset og en svart knekt.
Kort på nett
Internett så sitt spede start på 1970-tallet, men det var da de første kassene med operativsystemet Windows 3 kom at datamaskiner og Internett ble allemannseie.
Det skjedde i 1990, og sammen med operativsystemet fulgte en digital utgave av sjuerkabalen. Det var ikke få arbeidstimer dette tiåret som gikk bort i kabalspill.
Med dette var også grunnlagt lagt for andre kortspill også på nettet. Folk fant sine favoritter og spilte mot en server, og etter hvert også mot andre spillere.
Spill med penger
Allerede sjuerkabalen hadde en «Las Vegas»-versjon der man kunne spille for imaginære penger. For hvert kort du fikk til å gå opp «tjente» du 5$.
Overgangen var derfor ikke så stor når betalingssystemene kom på plass for de første nettkasinoene. Med alt nybrottsarbeidet som var gjort, var det grafiske en enkel sak å få til.
Blackjack og poker inntok spillebordene på internettet. Folk kastet seg på fra stuene sine. Det var ikke lenger nødvendig å organisere pokerlag hver gang man hadde lyst til å spille. Det ble servert online jackpotspill til alle døgnets tider. Underholdningen var sikret.
Live spill
Det siste steget i evolusjonen av online kortspill er å kunne spille i en virtuell virkelighet. Du tar på deg VR-brillene og stiger inn i et moderne og velutrustet kasino. I det elegante interiøret kan du bevege deg med sikre skritt mot et av spillebordene hvor det deles ut til poker eller blackjack.
Live-spillene på dagens nettkasinoer er allerede svært virkelighetsnære. Med avatarer ivaretas også de psykologiske aspekter i kortspillene. Du kan bløffe eller du må oppdage at andre prøver å bløffe. Om du ikke kan lese ansikter (eller kanskje du snart kan det også), vil du kunne forstå den enkelte spillers mønster i sin satsning. Er man god til å observere kan man dra nytte av dette.
Kort på nett også i framtida?
Det er lite som typer på noe annet.
Spillenes regler er perfeksjonert etter århundrers bruk. Med internett er det også kommet mange populære varianter. Disse spillene har overlevd datamaskinenes og internettets inntog, og de har tilpasset seg disse på utmerket vis.
Vi vil fortsatt få tekniske forbedringer, men spillene i seg selv synes å være ved evolusjonens ende.